È la figlia del cantante scozzese Donovan e della modella statunitense di origine ebraica Enid Karl (nata Enid Stulberger).

La sua performance più conosciuta è nel film del Non per soldi...ma per amore (Say Anything, 1989). Fece il suo debutto cinematografico nel film dark I ragazzi del fiume (River's Edge) nel 1986, quindi ebbe il ruolo principale in The Rachel Papers (1989). Nel 1992 è Eleanor Grey nello show TV Covington Cross; appare in seguito in un episodio della serie Arrested Development (Ti presento i miei) nel ruolo di Mrs. Veal.

All'età di 16 anni ebbe una relazione con il cantante dei Red Hot Chili Peppers Anthony Kiedis. La loro relazione terminò a causa del continuo uso di droghe da parte di Kiedis. Più tardi nella casa che i due avevano condiviso morì di overdose il chitarrista dei Red Hot Chili Peppers, Hillel Slovak. Dal 1992 al 1995 è stata sposata con Adam Horovitz, membro dei Beastie Boys. Dal 2008 è moglie di Ben Lee.