Attore nato a Chicago (Illinois) da immigrati russi di religione ebraica; ha prestato servizio nella marina militare statunitense, per poi studiare recitazione alla DePaul University, iniziando a fare film dalla fine degli anni '50.

Nel frattempo, ha continuato a lavorare anche come spedizioniere per una società di trasporti.

È deceduto nel 2003 per complicazioni dovute al diabete.