Michael Smiley nasce nel 1963 a Belfast e cresce nella cittadina di Holywood, nella contea di Down. Dopo aver frequentato senza successo le scuole superiori del posto, si trasferisce a Londra all'età di vent'anni. Senza un'idea precisa di che carriera scegliere, vi lavora per un certo periodo come corriere in bicicletta e DJ acid house.